Ghost Tokyo

Benoît Broisat

Durant l’année 2012, Benoit Broisat a pris part en tant qu’artiste chercheur au programme de recherche La Ville Monde et ses géofictions dirigé par Philippe Oudard. Dans ce cadre, il s’est intéressé à la part d’imaginaire, de fantasme, de projection qui contribue à forger l’identité des mégapoles et en premier lieu la plus grande d’entre-elles, Tokyo. Le fruit de cette collaboration, une vidéo tournée au Japon au printemps 2012 puis longuement retravaillée pour l’augmenter des traces de ce Tokyo fantôme, sera présenté dans la galerie de l’école supérieure des beaux-arts de Nantes Métropole du mercredi 13 au vendredi 29 mars 2013.

lire plus

Benoît Broisat envisage ses projets comme autant d’expériences révélant, déconstruisant, ou modifiant les modalités de notre appréhension du réel. Traversant le décor du « théâtre des opérations », il actionne les engrenages de sa machinerie, pour révéler comment, en coulisse, joue une infrastructure fictionnelle.

"J'ai écrit, pour l'édito de la publication du groupe de recherche F for Real : "Les villes, plus encore sous leur forme hypertrophiée, dynamisées par l’utopie de la ville-monde, deviennent des géofictions. Par une curieuse inversion des rôles, pendant que le cinéma vise à produire des effets de réel, l’architecture s’évertue à produire des effets de fiction. Par-delà sa dimension fonctionnelle, il faut que la ville fasse œuvre de propagande, nous raconte des histoires, nous fascine, nous dise les aspirations de ses bâtisseurs à la manière d’un mythe pétrifié." Cette ville envisagée comme un territoire fictionnel, Philippe Oudard l'explore au travers d'un travail d'archivage qui rend compte aussi bien de la morphologie actuelle des mégapoles que de leur avenir, projeté ou fantasmé. J'ai formulé récemment un projet qui se développera en photographie et en vidéo et qui m'apparaît comme complémentaire à cette démarche en ce qu'il répond à son attention portée sur l'hyper contemporain et sur le prospectif par un regard sur le passé.

A travers ce projet, il ne s'agira plus de donner à voir le monde tel qu’il se présente à nous ou tel qu'il s'invente pour le futur mais, par une sorte de détour par l’imaginaire, tel qu’il aurait pu être. Souvent en effet l’Histoire suit un cours capricieux. Alors qu’une certaine voie semble se dessiner, un événement, parfois infinitésimal et éminemment hasardeux, survient et il semble que l’Histoire, brusquement, bifurque. Ainsi le cours de l’Histoire se dessine en invalidant à chaque instant une infinité d’autres directions possibles. Or, comme l’Histoire a ses Louxors et ses Versailles, ces histoires alternatives ont leurs "monuments potentiels", architectures de papier abandonnées au stade du plan ou du dessin. Il arrive souvent en effet qu’un projet architectural sur le point d’aboutir soit finalement abandonné, victime des événements. Ce sont ces projets abandonnés que je voudrais mettre en image.

Tout cela relèverait de la pure fantaisie si ces édifices non réalisés ne constituaient pas, comme les édifices construits sur lesquels ne manquent pas de se pencher les historiens, des témoignages précieux sur la vie et sur la pensée des sociétés qui les ont conçus. Or il me semble même que ces projets avortés sont, d’une certaine manière, des témoins plus précieux et plus fiables que les projets concrétisés. D’une part, en effet, leur caractère souvent utopique leur permet d’exprimer plus purement les aspirations de leurs auteurs, abstraction faite des contraintes de toutes sortes auxquels sont d’ordinaire soumises les constructions. D’autre part, leur abandon lui-même est généralement signifiant. Il pointe l’événement, l’accident hasardeux, qui, en même temps qu’il mettait un terme à la concrétisation du projet infléchissait le cours de l’histoire.

Deux exemples :

Antoni Gaudi a imaginé en 1908 un grand hôtel pour New York. Cet immeuble, s’il avait été réalisé, aurait été la construction la plus haute de son temps. Surtout, comme le dit Rem Koolhaas dans son "manifeste rétroactif" Delirious New York, il aurait été l’un des exemples le plus emblématiques de la logique du "manhattanisme" qui présida selon lui à la construction de New York au début du XXe siècle. Rem Koolhaas d’ailleurs, en reconnaissant dans cet essai que le Manhattan dont il parle est un Manhattan idéal, un genre d’épure, qui se dessine comme en filigrane du Manhattan réel, entend bien accorder un poids égal à tous les projets conçus pour Manhattan, qu’ils aient été ou non concrétisés.

Le Corbusier, avec son Plan Voisin, tente d’inventer le Paris du XX^e siècle et propose précisément une réponse à cet urbanisme manhattanien dont l’hôtel de Gaudi est le canon irréalisé. Là encore, le projet avorté m’intéresse pour ces qualités archétypales : Apparemment conçu au mépris du passé (ce que Le Corbusier nomme "la mobilisation du sol" implique que soit rasée une bonne partie de la rive droite), le projet est, malgré son évidente modernité, une relecture de la tradition française qu’il prolonge en un sens de manière plus fidèle et plus essentielle que ne le ferait un projet plus conservateur. Dans son livre "La ville radieuse" publié en 1964 il écrit « Contre New York (magnifique clameur turbulente de l’adolescent géant du machinisme), je propose la cité cartésienne ; j’instaure les gratte-ciel horizontaux. Paris, ville de la droite et de l’horizontale, poursuit dans sa ligne le style de son architecture. » Ainsi, comme l’Hotel Attraction de l’architecte catalan illustrerait par une heureuse familiarité stylistique l’esprit du manhattanisme, le plan voisin de Le Corbusier ferait mieux sentir que toute construction réalisée un certain esprit de l’urbanisme français.

J’ai imaginé un projet qui rendrait visible toutes ces voies sur lesquelles l’histoire à un jour semblé s’engager avant de prendre, souvent de manière hasardeuse, les directions qui ont formé les villes et les lieux que nous connaissons. L’idée n’est pas de restituer ces projets tels que leurs concepteurs les avaient dessinés mais d’imaginer le monde d’aujourd’hui rempli des vestiges de ces histoires alternatives. Le Versailles de Marie-Joseph Peyre, comme celui de Mansart, accueillerait chaque jour des cars entiers de touristes, les immeubles cruciformes de Le Corbusier seraient parsemés de graffitis et c’est au bout d’un Champ de Mars où les estivants joueraient au frisbee ou au ballon que l’on apercevrait la tour Eiffel flanquée de deux grandes tours métalliques. Ces reconstitutions nécessiteront au préalable un travail d’enquête au cours duquel il s’agira de rassembler toutes les informations disponibles sur les projets à reconstituer. Ce travail constitue une étape cruciale. Il est très important pour moi que les restitutions proposées ne soient pas des évocations approximatives mais soient menées avec une rigueur d’historien ou d’archéologue. C’est à ce prix que les images proposées prendront valeur de documents et de témoignages. Par ce biais, elles tireront en outre leur force de leur nature éminemment ambiguë : visiblement fantaisistes en ce qu’elles dépeindront une réalité alternative, elles n’en seront pas moins rigoureusement précises dans leur élaboration.

Dans ce contexte, le site de la baie de Tokyo m'intéresse tout particulièrement. Il me semble en effet qu'aucun lieu au monde n'a servi de support à plus de projets visionnaires. Depuis la fin des années 50, des dizaines de propositions ont été faites, dont un grand nombre émanant d'architectes liés au courant métaboliste, visant à étendre la capitale japonaise sur sa baie. La plus connu est sans doute le "plan for Tokyo 1960" proposé par Kenzo Tange mais on pourrait citer un grand nombre d'autres projets remarquables ou frappants, tels ceux, à la même époque, de Kikutake ou Kurokawa ou ceux, plus récents et franchement utopiques comme les architectures démesurées de TRY 2004 ou d'Xseed 4000. De manière significative, le premier à avoir envisagé de bâtir sur la baie de Tokyo n'a pas été un architecte mais un artiste, Taro Okamoto, à travers un projet proposé en 1957 et dont le titre semble rétrospectivement prémonitoire : "Ghost Tokyo". 55 ans plus tard, c'est bien en effet une ville fantôme qu'évoque la baie de Tokyo. Sa surface vierge, considérée comme une page blanche, un réservoir de possibles, par plusieurs générations d'architectes, s'est chargée virtuellement des rêves, des projets d'avenir, des aspirations, dont tous ces projets puissants étaient les manifestations. Mais aucun n'a vu le jour et "l'autre Tokyo", ce Tokyo rêvé qui se dresserait sur les eaux de la baie demeure une simple promesse. C'est pourquoi la baie de Tokyo m'apparaît à la fois comme un cimetière où pèse la présence fantomatique de tous ces possibles et comme une matrice, le lieu potentiel d'un chantier de l'avenir. A travers le projet des "paysages alternatifs", c'est cette ville fantôme, ce projet collectif hautement symbolique d'un nouveau départ sur un sol artificiel, que je souhaite documenter. Parce que, s'il est invisible et non advenu, il n'en est pas moins réel et confusément présent, à l'état latent, dans les eaux de la baie." Benoit Broisat

fermer

Biographie

Benoît Broisat

Né à Bonneville en 1980.

Vit et travaille à Paris.

Son travail recourt à des médiums aussi divers que la vidéo, l’installation, le dessin, l’image numérique… souvent associés dans des projets hybrides et polymorphes. Qu’ils traitent de l’intime ou de l’actualité internationale, ces projets s’intéressent moins aux choses extérieures elles-mêmes qu’aux représentations et aux récits qui s’élaborent à partir de ces réalités. Ainsi, le travail de Benoît Broisat peut être perçu comme une exploration du monde non pas en lui-même mais tel qu’une culture ou une pensée le réinventent.

Benoît Broisat a notamment présenté son travail lors des expositions Entre-temps au Minsheng Art Museum (Shangai, 2011), Les Faux Amis à la Galerie Nationale du Jeu de Paume (Paris, 2010), Roppongi Art Night au Mori Art Museum (Tokyo, 2010), Retracing Exhibitions au Royal College of Art (Londres, 2009), Re-construction, Biennial of Young Artists (Bucarest, 2008), Roof Gardens au Musée d’art contemporain de Tokyo (Tokyo, 2008), la Biennale de Lyon (Lyon, 2007), Alain Robbe-Grillet – Art, architecture et cinéma à la Serpentine Gallery (Londres, 2007), Historias Animadas au CaixaForum (Barcelone, 2006), Incipit à la Fondation d’entreprise Ricard (Paris, 2006), Jeunisme 2 au FRAC Champagne-Ardenne (Reims, 2005) et I still believe in miracles au Musée d’art moderne de la Ville de Paris (2005).
Son travail est visible dans les collections du Musée d’art moderne de la Ville de Paris, du Fond national d’art contemporain (FNAC), du Frac Champagne-Ardenne et du Fond municipal d’art contemporain de Paris.

Vues de l'exposition de Benoît Broisat, Ghost Tokyo, Ecole des beaux-arts de Nantes, mars 2013. Photos Marc Dieulangard

”J’ai toujours travaillé sur l’image et sur la description et je n’ai jamais cru que leur fonction soit de reproduire une réalité préexistante. Images et descriptions m’intéressent au contraire en premier lieu pour leur fonction créatrice. Cette conception paradoxale m’amène à m’intéresser à la manière dont le reportage invente l’événement qu’il documente, dont le récit construit le lieu qu’il prétend décrire, dont notre mémoire même, plutôt qu’elle ne nous restitue des moments du passé, élabore ses propres faits, ses propres paysages.”
S’il fallait prendre les guides touristiques au mot et voir dans les « attractions » que constituent l’acropole d’Athènes, l’Empire State Building ou les chutes du Niagara des corps massifs qui, semblables aux étoiles, attirent irrésistiblement à eux la foule des touristes, celles qui m’ont conduit au Japon se compareraient davantage à cette matière noire, invisible, inobservable, que trahit précisément l’intensité de son pouvoir d’attraction. L’attraction, dans mon cas, ce n’était pas en effet la Tokyo Tower, ni même la toute récente Sky Tree.
Le Tokyo qui m’attirait était un Tokyo fantôme, latent, fait des dizaines de projets avortés conçus, pour beaucoup dans la mouvance métaboliste, par Kenzo Tange, Arata Isozaki, Kiyonori Kikutake ou encore Buckminster Fuller et Norman Foster.
Ce sont ces Landmarks jamais sorties de terre mais dont la présence fantôme pèse pourtant sur la ville que je souhaitais documenter.
Curieuse expérience que d’aller à la rencontre de l’invisible et de contempler une absence. Mais comment en rendre compte par l’image ?
Pour cette série, j’ai découpé dans des vues de différents quartiers de Tokyo, la silhouette de bâtiments qui y étaient projetés. Paradoxalement, ils ne seraient pas présents dans l’image s’ils n’en avaient pas étés ôtés. Ils accèdent à la visibilité par leur effacement même.
Benoît Broisat